最近、オリーブオイルを使うことが多いので、オリーブを取り上げたいと思います。

オリーブの名前の由来は、属名の学名「Olea (オレア)」は、ラテン語でオリーブの木と実を意味すると言われています。

また、花言葉の「平和」は、旧約聖書「創世記」のノアの方舟の物語にちなむと言われております。

「知恵」の花言葉は、ギリシア神話にて女神アテナがオリーブの木を植えたことに由来すると言われます。


* オリーブと創世記 *
「旧約聖書」では、神が人々の悪行を見て、これを洪水で滅ぼすとノアに告げ、ノアに彼の家族とすべての動物のつがいを乗せる方舟の建設を命じました。
洪水の後、ノアが方舟からハトを放すと、ハトはオリーブの若葉をくわえてもどってきました。
この言い伝えがもとになり、オリーブは平和のシンボルになったといわれています。

* オリーブとギリシア神話 *
女神アテナと海神ポセイドンは、一つの都市の支配権を争いました。
神々は、両者のうち最も人々の役に立つものを創造した方にその都市を与えることにしました。
ポセイドンは馬を作り出し、アテナはオリーブの木を植えました。
神々はオリーブの方が馬よりも人々のためになることを認め、その都市をアテナに与えました。
その都市は、アテナイ(現在のアテネ)と呼ばれるようになり、アクロポリスの丘に女神アテナをまつりました。
オリーブはアテナを捧げる木となり、アテナの祭の競技の勝利者にはオリーブの冠が与えられました。


ギリシア神話は、神々といえどもどこか人間臭くて面白い所があります。
またアテナという都市名の由来や狭義の勝利者に与えられる冠の由来も知ることができて、楽しいですね。

それでは。

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